Zakynthos

"Blume des Ostens", diesen klangvollen Namen verliehen die Venezianer Zakynthos, der drittgrößten Ionischen Insel. Lange Sandstrände, romantische Buchten und eine verschwenderische Vegetation haben das Eiland nach Korfu zum beliebtesten Anlaufpunkt des Archipels werden lassen. Unterhalb des über 700 Meter hohen Plateaus, das den Westteil der Insel einnimmt, erstreckt sich eine fruchtbare Ebene, auf der Oliven, Wein und Zitrusfrüchte angebaut werden.

Während an Nord- und Westküste beeindruckende, steile Klippen in das Meer hinab tauchen, ist der Osten überwiegend durch seine Sandstrände geprägt, die sich zum Süden hin zur Bucht von Laganas, dem größten Urlaubsziel Zakynthos, öffnen. Diese Region ist zugleich der Brutplatz der Unechten Karettschildkröte, deren Schutz man trotz fortschreitendem Tourismus in einem Marine Nationalpark zu gewährleisten versucht. Berühmtheit genießen zudem der „Schiffswrack-Strand“, eine nur vom Meer aus zugängliche, von imposanten Felsen umrahmte Bucht mit Wrack sowie die „Blauen Grotten“, die von zahlreichen Ausflugsbooten angesteuert werden.